Mit 1. August 2025 hat der erfahrene Diplomat, mehrfache Botschafter und frühere niederösterreichische Landesrat Dr. Martin Eichtinger die Leitung der Diplomatischen Akademie Wien (DA) übernommen. Er folgt damit auf Botschafter Emil Brix, der die traditionsreiche Institution seit 2017 geführt hatte und nun als Präsident der Österreichischen Forschungsgemeinschaft neue Aufgaben übernimmt. Für Eichtinger bedeutet die Rückkehr an die Akademie in leitender Funktion zugleich ein vertrautes Umfeld: Er war dort bereits mehrere Jahre als Vortragender tätig. „Ich bin kein new kid on the block“, betont er.
Der 1961 in Graz geborene und früh politisch aktive Eichtinger ist promovierter Rechtswissenschaftler und seit 1986 im diplomatischen Dienst tätig. Früh in seiner Karriere arbeitete er bereits an der Seite des ehemaligen Außenministers Alois Mock und übernahm später zahlreiche Schlüsselrollen. Seine Karriere umfasst Botschafterposten in Rumänien und Moldau (2007–2010), im Vereinigten Königreich (2015–2018) sowie zuletzt in Italien (2024–2025). Zudem leitete er von 2010 bis 2015 die kulturpolitische Sektion des Außenministeriums.
Parallel zu seiner diplomatischen Laufbahn war Eichtinger zwischen 2018 und 2023 Mitglied der niederösterreichischen Landesregierung, wo er als Landesrat für Wohnbau, Arbeit und internationale Angelegenheiten zuständig war und außerdem dem Europaforum Wachau bis 2024 vorstand. Eichtinger ist verheiratet und Vater zweier Kinder.
Eichtinger strebt einen umfassenden Modernisierungsschub an. Ziel sei es, die DA „stärker digital auszurichten und besser auszustatten“.
Die Diplomatische Akademie, 1754 von Kaiserin Maria Theresia gegründet, zählt zu den traditionsreichsten Ausbildungsstätten für internationale Beziehungen weltweit. Ihr Motto „Educating Global Leaders since 1754“ spiegelt den Anspruch wider, zukünftige Führungskräfte für Diplomatie und internationale Organisationen auszubilden.
Derzeit studieren 207 Menschen aus 59 Ländern an der Akademie – eine Vielfalt, die laut Eichtinger „den Geist unserer Institution widerspiegelt: den Dialog über Grenzen hinweg zu fördern und junge Menschen auf verantwortungsvolle Führungsaufgaben in einer globalisierten Welt vorzubereiten“.
Zum Bildungsangebot an der DA gehören der renommierte Master of Advanced International Studies (MAIS), ein auf den Dienst im Außenministerium zugeschnittener Diplomlehrgang, ein PhD-Programm sowie zwei neue Master-Programme in Environmental Technologies and International Affairs (ETIA) und in Digital International Affairs. Mit diesen Schwerpunkten habe man „neue Gegenden“ erschlossen.
Im Interview mit dem Medium Diplomatic Society stellt der neue Direktor fest: „Ein so großes Haus muss immer modernisiert, digitalisiert und inhaltlich weiterentwickelt werden, denn die Welt steht vor einem großen Umbruch.“ Zugleich verweist er auf die enge Verflechtung von europäischer und innerstaatlicher Politik: „Unsere Europapolitik ist mittlerweile Innenpolitik, denn die Grenzen verschwimmen zusehends.“ Entwicklungen auf internationaler Ebene, etwa in den USA, wirkten sich direkt auf Österreichs Wirtschaft und Politik aus. Eichtinger sieht seine Aufgabe daher darin, die Akademie so aufzustellen, dass sie diesen globalen Herausforderungen gewachsen bleibt.
„Die Vielfalt unserer Studierenden schafft eine wahrhaft internationale Atmosphäre“, so Eichtinger weiter. „Sie spiegelt den Geist unserer Institution wider: den Dialog über Grenzen hinweg zu fördern und junge Menschen auf verantwortungsvolle Führungsaufgaben in einer globalisierten Welt vorzubereiten.“
Der neue Direktor betont seine Motivation: „Ich arbeite einfach gern mit jungen Menschen“ – seine Lebenserfahrung wolle er weitergeben. Seine Bestellung als Direktor läuft zunächst bis Sommer 2029.
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Quellen: News | Vienna School of International Studies | Ex-Landesrat Eichtinger wird Hochschuldirektor – noe.ORF.at | „Wir wollen akademische Exzellenz anbieten“ – society.at | News | Cercle Diplomatique Magazin | Martin Eichtinger wird der neue Leiter der Diplomatischen Akademie | Kurier
